Os genes da maçã silvestre ainda moldam as frutas modernas, e isso pode ser importante para as culturas preparadas para o clima

Pesquisadores da NYU Abu Dhabi, em colaboração com parceiros internacionais, descobriram novos insights sobre como as maçãs se tornaram as frutas que conhecemos hoje, mostrando que a sua evolução foi moldada pelo intercâmbio contínuo com maçãs silvestres. Pesquisadores da NYU Abu Dhabi, em colaboração com parceiros internacionais, descobriram novos insights sobre como as maçãs se tornaram as frutas que conhecemos hoje, mostrando que a sua evolução foi moldada pelo intercâmbio contínuo com macieiras selvagens.

Ercâmbio contínuo com macieiras silvestres. Num estudo publicado na Current Biology, a equipa de investigação comparou maçãs cultivadas com os seus parentes selvagens da Europa e da Ásia.

Em vez disso, evoluíram através de interações contínuas com espécies selvagens, que deixaram uma marca duradoura no seu ADN. O estudo mostra que, à medida que as maçãs se espalhavam pelas regiões, trocavam repetidamente características com árvores selvagens.

Os investigadores também descobriram que diferentes tipos de maçãs, incluindo variedades de sobremesa e cidra, seguiram caminhos evolutivos distintos, destacando a complexidade e diversidade dentro de uma única cultura. As maçãs são o resultado de uma relação longa e contínua entre as árvores cultivadas e seus parentes selvagens", disse a professora associada de biologia da NYU Abu Dhabi e autora principal, Amandine Cornille.

Este intercâmbio contínuo ajudou a manter a sua diversidade e resiliência ao longo do tempo. " É importante ressaltar que as descobertas destacam que as macieiras silvestres não são apenas parte do passado. As populações selvagens contêm características valiosas que podem ajudar cientistas e agricultores a desenvolver novas variedades de maçã mais adequadas para resistir a doenças e às mudanças climáticas.

Além das maçãs, a investigação sugere que outras árvores de fruto podem ter seguido caminhos evolutivos semelhantes, dependendo de trocas com parentes selvagens para sobreviver e prosperar.

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