Uau! As antigas galáxias do JWST são muito mais massivas do que se pensava

Quando o JWST examinou o Universo antigo, encontrou galáxias surpreendentemente massivas. Estas galáxias eram tão massivas que desafiavam a nossa compreensão da rapidez com que as galáxias se podem formar.

O poderoso telescópio examinou a luz antiga de galáxias com altos desvios para o vermelho, cerca de 500 milhões de anos após o Big Bang. Agora, uma nova investigação publicada na Nature Astronomy examina como o FMI pode estar a dar-nos uma ideia errada sobre as problemáticas galáxias iniciais do JWST.

Isto está distorcendo as medições de massa das intrigantes galáxias com alto desvio para o vermelho encontradas com o JWST. Especificamente, a contribuição das estrelas de baixa massa, que constituem a maior parte da massa estelar, não é diretamente observada, mas inferida com base numa extrapolação do FMI da Via Láctea", escrevem os autores.

Eles estão examinando os espectros coletivos de todas as suas estrelas e trabalhando de trás para frente para entender suas massas coletivas. Como resultado, esta galáxia acaba por ser muito mais massiva do que sugeriam estimativas anteriores. ” Neste trabalho, os pesquisadores usaram dados do instrumento NIRSpec do JWST e do Large Early Galaxy Astrophysics Census (LEGA-C) do Very Large Telescope.

Os resultados mostram que estas 9 galáxias contêm mais estrelas de baixa massa do que se pensava. Usando espectros ultra-profundos de nove galáxias massivas quiescentes com desvio para o vermelho z ≈ 0, 7 do programa JWST Função de Massa Inicial dos Primeiros Objetos Vermelhos NIRSpec, estendidos para comprimentos de onda mais azuis com espectros profundos do Censo.

Notavelmente, a nossa galáxia mais antiga (desvio para o vermelho da formação, forma z > 5) tem o FMI mais pesado no fundo", escrevem os autores.

Fonte