O que podemos realmente encontrar em um exoplaneta? Parte 1: A impressão digital atmosférica

Se uma civilização alienígena pudesse ver a Terra apenas como um único ponto azul claro, o que poderia aprender. Começamos com a espectroscopia de trânsito, o coquetel de bioassinatura de oxigênio, metano, ozônio e água, e por que até mesmo o James Webb terá dificuldades.

Se uma civilização alienígena pudesse ver a Terra apenas como um único ponto azul claro, o que poderia aprender? . Em 1990, a sonda Voyager 1, então a seis mil milhões de quilómetros da Terra e destinada a tornar-se no emissário mais distante da humanidade, virou-se e tirou uma fotografia de casa.

Bem, eles estão a um milhão ou mais de quilômetros da Terra, mas têm canais dedicados para transmitir dados para casa, então é como se estivessem na ponta dos dedos. Para um planeta do tamanho da Terra em torno de uma estrela semelhante ao Sol, a atmosfera modifica a luz das estrelas em cerca de uma parte em dez mil.

E isso num dia bom, com condições ideais e sinal forte. Lançado em 2021, ele carrega um espelho de 6, 5 metros, grande o suficiente para revelar esse tipo de diferença minúscula.

A luz solar na alta atmosfera converte parte desse oxigênio em ozônio, que então bloqueia a luz ultravioleta, uma das razões pelas quais a Terra é habitável em primeiro lugar. Esses quatro são o que a vida em nosso planeta vive e respira, e como a Terra é o único exemplo de vida que temos em qualquer lugar, é o melhor ponto de partida que conseguiremos.

Na Parte 2, encontramos a máquina sendo projetada para um trabalho e apenas um trabalho: encontrar outra Terra viva.

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