Telescópio Webb descobre planeta escondido em famoso sistema estelar

Astrônomos usando o Telescópio Espacial James Webb da NASA descobriram um planeta gigante fora do nosso sistema solar, chamado exoplaneta, escondido dentro de um dos sistemas planetários mais intensamente estudados na Via Láctea. Planetários mais intensamente estudados na galáxia da Via Láctea.

Beta Pictoris serviu durante muito tempo como laboratório para a compreensão de como os sistemas planetários se formam e evoluem, e agora temos outro planeta que nos ajuda a contar essa história. " Localizado a 63 anos-luz da Terra e com cerca de 23 milhões de anos. A modelação sugere que provavelmente orbita a sua estrela a cerca de 30 unidades astronómicas, comparável à região ocupada por Neptuno no nosso sistema solar.

Especificamente, eles usaram a Unidade de Campo Integral do NIRSpec, que obtém uma imagem e um espectro de cada pixel de uma imagem. Então, este sinal revelador apareceu nos dados onde não esperávamos. " Este sinal era uma série de altos e baixos nos dados espectroscópicos, onde a equipe esperava ver um espectro suave da luz refletida na poeira.

Como a espectroscopia revela não apenas a composição química, mas também o movimento de um objeto, a equipe conseguiu extrair a velocidade radial dos dados. A equipe determinou que a velocidade, posição e alinhamento do planeta com o disco de detritos eram todos consistentes com algo que orbita Beta Pictoris, em vez de uma estrela de fundo ou anã marrom com monóxido de carbono em sua atmosfera.

Ao obter um espectro ao mesmo tempo que a imagem, fomos capazes de confirmar rapidamente as nossas suspeitas. " Observações de acompanhamento com o MIRI (Instrumento de Infravermelho Médio) de Webb, através de um pedido de Tempo Discricionário do Diretor, detectaram vapor de água. Ao contrário das imagens tradicionais, a abordagem espectroscópica permitiu aos investigadores identificar o planeta e começar a estudar a sua atmosfera desde a primeira observação.

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