Transformando um dos plásticos mais difíceis do mundo em lubrificante premium

O químico e engenheiro químico da Virginia Tech, Guoliang “Greg” Liu, e seu laboratório desenvolveram um processo que converte o cloreto de polivinila plástico em polialfaolefina, um componente chave em lubrificantes como o óleo de motor. Publicada em 5 na revista Nature, a investigação poderá ajudar a enfrentar dois desafios ambientais: reciclar um dos plásticos mais difíceis do mundo e produzir um material industrial valioso.

Publicada na revista Nature, a investigação poderá ajudar a enfrentar dois desafios ambientais: reciclar um dos plásticos mais difíceis do mundo e produzir um material industrial valioso. São adicionados tetracloreto de alumínio e alfa-olefinas e a mistura é aquecida a 158°F (70°C) durante três horas.

Primeiro, provámos que é viável utilizar resíduos plásticos para produzir lubrificantes de alto desempenho. A ideia do processo começou com as publicações anteriores da equipe, publicadas na Science and Nature Sustainability, sobre a conversão de outros tipos de resíduos plásticos em surfactantes, como sabões e detergentes.

Quando Liu propôs uma nova direção, Thompson aceitou o desafio. A equipe também incluiu Abby Civiello, uma estudante de graduação do primeiro ano cujas contribuições rapidamente tiveram um impacto substancial no laboratório.

Mas à medida que os membros da equipa avançavam no processo, convertendo o PVC em novas moléculas e testando o desempenho do produto resultante, Liu percebeu que tinham descoberto algo muito mais promissor do que um método de reciclagem. Descubra o que há de mais recente em ciência, tecnologia e espaço com mais de 100.000 assinantes que confiam no Phys. org para obter insights diários.

Guoliang Liu, Reciclagem de cloreto de polivinila em lubrificantes de polialfaolefina, Nature (2026).

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