Pequeno ímã flutuante detecta campos magnéticos ultrafracos à temperatura ambiente

Medir campos magnéticos fracos é útil em diversas áreas, incluindo mapeamento da atividade cerebral, monitoramento de corações e sondagem de física fundamental. Normalmente, a captação de sinais tão fracos requer equipamentos caros ou volumosos, como tanques de resfriamento de hélio líquido ou salas especialmente blindadas que bloqueiam o campo magnético da Terra.

Num artigo publicado na revista Science, os investigadores relatam a criação de um íman flutuante em miniatura que detecta estes sinais fracos à temperatura ambiente. Um detector de luz recebe a mudança no feixe e transforma esse movimento em um sinal elétrico.

O dispositivo era extremamente sensível, como observou a equipe em seu artigo: “Alcançamos uma sensibilidade de 32 femtoteslas por raiz quadrada de Hertz”. Outro grande avanço nesta pesquisa é que os autores do estudo reduziram significativamente o ruído termomagnético, também conhecido como ruído Johnson.

Aqui, os pesquisadores ligaram grafite em pó em epóxi para fazer a placa inferior, reduzindo o ruído magnético térmico em mais de 70% e permitindo que o ímã flutuante captasse sinais muito mais fracos. Este novo design do magnetômetro oferece uma alternativa mais prática aos dispositivos existentes.

A sua escala compacta e a capacidade de operar à temperatura ambiente e no campo magnético da Terra significam que pode funcionar fora de laboratórios especializados. Contamos com leitores como você para manter vivo o jornalismo científico independente.

Wei Ji et al, Sensor levitado para magnetometria em ambiente ambiente, Science (2026).

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