Este estranho mundo de lava reflexiva é difícil de entender

Espera-se que exoplanetas extremamente próximos das suas estrelas tenham perdido as suas atmosferas. Mas um deles, TOI-561 b, parece ter uma atmosfera densa.

As primeiras observações detectaram indícios de uma atmosfera, e um artigo de 2025 baseado em observações limitadas do JWST sugeriu que havia uma atmosfera feita de voláteis como água e dióxido de carbono. A pesquisa é “Uma atmosfera altamente reflexiva no mundo da lava TOI-561b revelada pelas curvas de fase JWST/NIRSpec”, e foi publicada no The Astronomical Journal.

Seria de esperar que um planeta rochoso fortemente irradiado como o TOI-561 b tivesse perdido a sua atmosfera há milhares de milhões de anos. " - Professora Lisa Dang, Universidade de Waterloo. Espera-se que os planetas rochosos de período ultracurto (USP) estejam esgotados de qualquer envelope gasoso substancial devido à intensa irradiação que recebem da sua estrela hospedeira, tornando a recente detecção de uma atmosfera em torno de TOI-561 b particularmente.

Concluímos das simulações do GCM que a redistribuição de calor por si só não pode corresponder aos fluxos diurnos observados ou à amplitude da curva de fase, e uma fonte de alto albedo (Ab = 0, 6) indicativa de nuvens ou neblina", escrevem eles. Juntos, estes apontam para a presença de uma atmosfera. ” Eles descobriram que “múltiplas espécies de nuvens possíveis podem se formar no lado diurno, incluindo MgSiO3 e SiO2”, e que o SiO2 em particular poderia desempenhar um papel.

O SiO2 “poderia ajudar a explicar o alto albedo exigido pelo GCM para corresponder à emissão diurna observada”, explicam os pesquisadores. Estes resultados são uma confirmação de trabalhos anteriores que mostram que, contra todas as expectativas, o TOI-561 b tem uma atmosfera significativa.

Isto é particularmente surpreendente dado que o atual censo JWST de exoplanetas rochosos foi interpretado como sugestivo de uma população de planetas rochosos nus.

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