O planeta vermelho tem um lado roxo

Marte parece vermelho por causa dos óxidos de ferro no regolito. Mas não é uniformemente vermelho.

Diferentes condições de iluminação e diferentes materiais acumulados na superfície podem fazer com que ela pareça roxa, como nestas imagens da Mars Express e sua câmera estéreo de alta resolução. Mas novas imagens da região do pólo sul de Marte mostram algo diferente.

Redemoinhos rosa, roxo e vermelho destacam a região e uma característica chamada Thyles Rupes, um penhasco gelado com falésias com mais de 1 km de altura. Isso significa que o material é rico em minerais como olivina e piroxênio, ambos abundantes no manto terrestre.

Os piroxênios são um grupo de minerais de silicato feitos principalmente de silício e oxigênio, também comuns no manto superior da Terra. A camada principal nunca derrete, mas uma camada sazonal de geada de CO2 se expande e se contrai com as estações.

Devido aos ventos confusos, não existem dunas finamente esculpidas como as encontradas em outras partes de Marte. Existem até mesmo o que chamamos de cristas barcanóides, dunas em forma de arco comuns nos desertos arenosos da Terra que têm dois "chifres" voltados para a direção do vento.

Thyles Rupes, que se estende por centenas de quilômetros, formou-se de maneira semelhante às montanhas da Terra, quando duas placas se empurram uma contra a outra.

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