A última dança de uma estrela moribunda

Cada estrela que já existiu tem girado lentamente, perdendo energia rotacional ao longo de bilhões de anos até que, no final, entra em colapso. Do nascimento à morte, as estrelas normalmente giram entre cem e mil vezes mais lentamente do que sua taxa de rotação original.

É um dos padrões mais confiáveis ​​da física estelar, e os astrônomos há muito assumem que os campos magnéticos interagindo com o plasma agitado dentro de uma estrela são o mecanismo por trás dele. Ao analisar as frequências naturais de oscilação das estrelas, tal como um geólogo lê as ondas dos terramotos para sondar o interior da Terra, os astrónomos podem agora observar o interior de sóis distantes e medir a rapidez com que os seus núcleos giram.

Usando simulações tridimensionais detalhadas de estrelas massivas nos estágios finais de suas vidas, que queimavam oxigênio e silício nas últimas horas desesperadas antes do colapso do núcleo, eles foram capazes de modelar a complexa interação entre convecção, rotação e campos.

Dependendo de como o campo magnético está configurado, a interação com as zonas convectivas violentamente agitadas pode transportar o momento angular para fora, girando o núcleo para baixo como esperado, ou para dentro, acelerando na verdade a rotação. Ficamos surpresos ao descobrir que algumas configurações dos campos magnéticos realmente giram o núcleo, sugerindo que a taxa de rotação final será exclusiva das propriedades da estrela. " - co-autora Lucy McNeill da Universidade de Kyoto.

O significado mais profundo é que a mesma física básica parece governar a rotação através de uma vasta gama de massas estelares, desde estrelas semelhantes ao Sol até aos gigantes que terminam as suas vidas em supernovas espectaculares. O próximo passo da equipa é modelar o tempo de vida completo das estrelas em todo o espectro de massa, rastreando como a rotação evolui desde o nascimento até à morte.

Fonte: Por que as estrelas giram para baixo ou para cima antes de morrerem Locutor e autor científico.

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