Testes revelam por que as adições de titânio não evitam totalmente a corrosão por pites em aço inoxidável

O aço inoxidável é amplamente utilizado por sua resistência à corrosão, mas não é invencível. Em ambientes contendo íons cloreto, como água do mar, pode ocorrer corrosão por pite.

Um estudo recente realizado por pesquisadores da Universidade de Tohoku forneceu novos insights sobre esta questão complexa. A equipe estudou um aço inoxidável ferrítico, liga Fe-16%Cr (Tipo 430) e preparou amostras modelo nas quais a composição das inclusões foi sistematicamente controlada.

O trabalho foi publicado na revista npj Materials Degradation. Usando medições eletroquímicas em microescala, os pesquisadores compararam quatro tipos de inclusões: MnS, (Mn, Ti)S, TiS₂ e nitreto de titânio (TiN).

Como os poços formados no aço inoxidável comercial são incrivelmente pequenos e difíceis de analisar, começamos com um modelo onde tínhamos um nível mais alto de controle", explica Masashi Nishimoto (Universidade de Tohoku). Ficamos muito satisfeitos ao descobrir que, quando observamos o comportamento do aço inoxidável contendo Ti real, os resultados corresponderam ao que vimos nas amostras do modelo.

A análise detalhada dos locais de iniciação também mostrou que os poços se formaram em inclusões contendo Ti, com manganês (Mn) e enxofre (S) concentrados ao redor dos locais de iniciação. Juntos, esses resultados indicam que pequenas quantidades de inclusões de (Mn, Ti)S podem atuar como locais de iniciação para corrosão por pites em aço inoxidável contendo Ti.

Como próximo passo, os pesquisadores planejam investigar os efeitos do cálcio (Ca) - que é frequentemente adicionado junto com o Ti na produção de aço inoxidável - com o objetivo de melhorar ainda mais a resistência à corrosão por pites do aço inoxidável contendo Ti.

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