Tamanduás e antas têm microplástico no sangue, diz estudo

Pesquisa com espécimes de três biomas brasileiros mostra que animais terrestres também estão expostos a esse tipo de poluente. Tamanduás-bandeira e antas no interior do Brasil estão acumulando microplásticos no sangue, de acordo com um estudo publicado pela revista Nature, o fenômeno acomete, inclusive, espécimes que vivem longe de cidades e de infraestruturas humanas, em habitats praticamente intocados.

Dados de localização (via GPS) e amostras de sangue de 26 antas (Tapirus terrestris) e 21 tamanduás-bandeira (Myrmecophaga tridactyla) foram coletados na Amazônia, no Cerrado e no Pantanal, com a ajuda do Instituto de Pesquisas Ecológicas (IPÊ) e do Instituto de Conservação. Os micropedaços de plástico foram encontrados em 43 dos 47 indivíduos observados, com uma concentração média de 73, 8 partículas por mililitro (ml) de sangue.

Os microplásticos são pedaços com menos de 5 milímetros de diâmetro, invisíveis a olho nu. Os primeiros relatos de microplásticos por cientistas são dos anos 1970, mas o termo só surgiu em 2004, e seu estudo vem crescendo desde então.

O que a atual pesquisa mostra é que os animais não precisam estar em contato próximo com as mudanças promovidas pelos seres humanos no ambiente para serem atingidos por elas. Ainda assim, o contato com infraestruturas humanas está, sim, diretamente associado ao aumento na quantidade de microplásticos no sangue.

Isso nos dá uma esperança: se controlarmos o avanço da intervenção humana sobre as áreas naturais, talvez seja possível reduzir a exposição a microplásticos”, diz Ferraz. Em humanos, contudo, os microplásticos já foram associados a tumores, demência e patologias cardíacas, o que também não significa que eles seriam a principal causa dos problemas.

Em animais silvestres, a correlação é ainda mais difícil de estabelecer: estudos em laboratório que apontam possíveis malefícios, partem de concentrações mais altas do que as documentadas na natureza.

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