Telescópio Subaru revela a forma e a temperatura do núcleo do cometa Encke
Observações no infravermelho médio com o Telescópio Subaru revelaram a forma e a temperatura da superfície do núcleo do Cometa 2P/Encke.
Pontos-chave
- Em foco: Observações no infravermelho médio com o Telescópio Subaru revelaram a forma e a temperatura da superfície do núcleo do Cometa 2P/Encke
- Detalhe: Cobertura jornalística: verificar documentação técnica primária
- Leitura editorial: reportagem científica; quando possível, confira a fonte primária citada.
Observações no infravermelho médio com o Telescópio Subaru revelaram a forma e a temperatura da superfície do núcleo do Cometa 2P/Encke. Ao analisar como a emissão térmica do núcleo mudava à medida que girava, os investigadores descobriram que o núcleo é alongado, com um eixo longo de cerca de 7 quilómetros e um eixo curto de cerca de 3 quilómetros.
Os núcleos dos cometas preservam material desde o nascimento do sistema solar, há 4, 6 mil milhões de anos, o que os torna um importante objecto de estudo. Analisou dados de infravermelho médio (comprimento de onda de cerca de 10 micrômetros) do cometa Encke, obtidos com o Telescópio Subaru em novembro de 2003.
Pensa-se que isto se deve à rotação do núcleo alongado, alterando o tamanho aparente da superfície vista da Terra. A partir desta variação de brilho, a equipa estimou que o núcleo é um elipsóide alongado, com cerca de 7 quilómetros (4, 3 milhas) ao longo do seu eixo longo e cerca de 3 quilómetros (1, 9 milhas) ao longo do seu eixo curto.
Ao analisar mais detalhadamente a emissão térmica observada em múltiplos comprimentos de onda, a equipa descobriu que o núcleo tinha uma temperatura superficial de 328 ± 7 Kelvin (cerca de 55°C) quando o cometa estava a cerca de 1, 1 unidades astronómicas (au) do Sol. Isto está de acordo com a temperatura de cerca de 327 Kelvin prevista por um modelo empírico baseado em observações anteriores.
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A área do cume de Maunakea, a uma altitude de cerca de 4.200 metros (13.800 pés), é seca e com pouco vapor de água, tornando-a adequada para observações no infravermelho médio.
Fonte original: Phys. org Space