SPHEREx detecta um zoológico de anãs marrons com água atmosférica e metano

O telescópio espacial SPHEREx da NASA está lançando luz sobre anãs marrons, objetos celestes que confundem a linha entre estrelas e exoplanetas. O telescópio espacial SPHEREx (espectrofotômetro para a história do universo, época da reionização e explorador de gelo) da NASA está lançando luz sobre anãs marrons, objetos celestes que confundem a linha entre estrelas e exoplanetas.

O telescópio espacial Zamani SPHEREx (espectrofotômetro para a história do universo, época da reionização e explorador de gelo) da NASA está lançando luz sobre anãs marrons, objetos celestes que confundem a linha entre estrelas e exoplanetas. Descobertas pela primeira vez na década de 1990, as anãs marrons formam-se a partir do colapso de nuvens de gás, como acontece com as estrelas, mas não são suficientemente robustas para sustentar a fusão de hidrogénio nos seus núcleos.

Eles são meio góticos", disse Zafar Rustamkulov, principal autor do novo estudo e cientista do IPAC, centro de ciência e dados da Caltech em Pasadena, Califórnia. Entre no SPHEREx da NASA, um telescópio espacial infravermelho lançado em março de 2025 e gerenciado pelo Laboratório de Propulsão a Jato da agência no sul da Califórnia.

Os autores do estudo analisaram observações SPHEREx de 37 anãs marrons próximas, abrangendo toda a faixa de temperatura das anãs marrons, de cerca de 4.000 a menos 10 graus Fahrenheit (2.200 a menos 20 graus Celsius). O telescópio mede o seu brilho em 102 cores diferentes, desde o vermelho mais profundo que os nossos olhos podem ver até ao calor invisível da luz infravermelha, criando um espectro.

Eu realmente quero ver quais limites o universo impõe à variedade de anãs marrons. " "A partir da órbita, o SPHEREx vê comprimentos de onda de luz que são basicamente impossíveis de ver com telescópios no solo porque a água na atmosfera da Terra os absorve", disse Rustamkulov. O telescópio espacial tira cerca de 3.600 imagens únicas por dia para formar mapas de todo o céu.

Durante anos, anãs marrons foram avistadas por outros observatórios, incluindo o Telescópio Espacial James Webb da NASA e o Telescópio Espacial Spitzer aposentado.

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