SpaceX lança 4 astronautas em uma via rápida para a Estação Espacial Internacional

Quatro astronautas entraram em órbita na quinta-feira em uma missão na estação espacial que se estenderá até a primavera, entre eles um canadense cuja esposa dará à luz enquanto ele estiver fora. Com a decolagem no final da manhã da Estação da Força Espacial de Cabo Canaveral, Watkins se tornou a primeira mulher negra a liderar uma tripulação em órbita.

Geóloga que trabalhou com o rover Curiosity da NASA há uma década, Watkins está fazendo sua segunda viagem à estação espacial após uma longa estadia em 2022. Esta foi a 13ª tripulação lançada pela SpaceX para a NASA, sem contar o voo de teste de 2020.

Todos os quatro adotam a designação Crew-13, que homenageia em seu patch de missão a Apollo 13. A angustiante viagem lunar de 1970 terminou com o retorno seguro dos astronautas.

Watkins e sua tripulação foram até a plataforma de lançamento em placas de rolamento Teslas pretas onde se lia "Lucky 13". Além do mais, eles carregavam um pequeno dragão dourado de crochê chamado Lucky com um trevo de quatro folhas no pescoço.

Achamos que não faria mal nenhum trazer um pouco de nossa sorte, só para garantir, mas claramente não precisamos disso”, disse Watkins em órbita, observando que eles eram “quatro dos humanos mais sortudos dentro ou fora do planeta Terra”. Em 2004, a NASA forneceu uma ligação de rádio entre o astronauta da estação espacial Mike Fincke e a sala de parto de sua esposa durante o nascimento de sua filha.

Cinco anos depois, Randy Bresnik, comandante da missão Artemis III do ano seguinte, ligou de órbita para o hospital de sua esposa.

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