A viagem espacial pode impactar a fertilidade e fertilização humana

As viagens espaciais ensinaram-nos lições valiosas para viver e trabalhar no espaço exterior, especificamente no que diz respeito ao impacto da microgravidade no corpo humano durante voos espaciais de curto e longo prazo. Mas com agências como a NASA aspirando a construir uma base lunar e estabelecer uma presença de longo prazo na Lua e, eventualmente, em Marte, como as viagens espaciais poderiam impactar o potencial de ter bebês no espaço? .

Suas descobertas foram publicadas recentemente na Communications Biology, com os pesquisadores se concentrando em como a microgravidade afeta o modo como o espermatozóide nada por um canal e encontra um óvulo. A motivação para este estudo decorre de uma lacuna de conhecimento sobre como as viagens espaciais impactam a reprodução, e os investigadores observam que preencher esta lacuna de conhecimento será crucial para missões espaciais de longo prazo e assentamentos planetários.

No final, os investigadores descobriram que a navegação do esperma humano foi alterada, mas a sua capacidade de nadar não, sendo a primeira abordada através da progesterona, que atua como um sinal químico para guiar o espermatozóide em direção ao óvulo. Para os ratos, os pesquisadores encontraram uma diminuição de 30% nos óvulos fertilizados com sucesso e também encontraram uma diminuição na fertilização bem-sucedida de espermatozóides de porco.

Estas incluem missões espaciais soviéticas na década de 1980 que exploraram o acasalamento de animais e a gravidez no espaço e experiências a bordo da Estação Espacial Internacional que exploraram a função do esperma humano. No entanto, este estudo mais recente pode ser o primeiro a identificar os mecanismos de navegação que são influenciados pela microgravidade, juntamente com a forma de corrigi-los.

Este estudo surge no momento em que a NASA anunciou recentemente planos para construir uma base lunar perto do pólo sul lunar através do Programa Artemis, com o administrador da NASA Jared Isaacman tendo o objetivo de estabelecer uma presença humana permanente na Lua. Com isso, a NASA planeja usar seu programa Moon to Mars Architecture para desenvolver e testar novas tecnologias na Lua que podem ser usadas em futuras missões tripuladas a Marte.

Mais recentemente, Artemis II enviou com sucesso quatro humanos ao redor da Lua pela primeira vez desde 1972, e Artemis III está programado para 2027 para testar manobras de acoplagem, com Artemis IV e V programados para 2028 e ambos programados para missões de pouso no pólo sul.

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