Cristais de sal podem conter pistas sobre a vida sob o gelo de Encélado

O oceano abaixo da lua de Saturno, Encélado, fica sob quilômetros de gelo, mas parte de seu conteúdo chega à superfície. Jatos próximos ao pólo sul expelem vapor de água e partículas de gelo, oferecendo uma maneira de investigar o oceano oculto.

Adicionar às fontes preferidas a lua de Saturno, Encélado. As suas descobertas, publicadas na Communications Earth & Environment, sugerem que os cristais podem preservar informações sobre a química do oceano, e potencialmente vestígios de vida, se existir alguma.

Apenas cerca de 3% dos quase 3.800 grãos separados continham inclusões fluidas, como os pesquisadores os chamam, mas todos os 29 grãos na categoria de maior tamanho continham. Os investigadores usaram uma solução cerca de cinco vezes mais concentrada do que as estimativas baseadas em partículas amostradas pela sonda Cassini da NASA.

O Natron deve permanecer estável no frio extremo da Lua, mas o terreno mais quente perto das aberturas pode gradualmente retirar a água da sua estrutura cristalina. Contamos com leitores como você para manter vivo o jornalismo científico independente.

Perera et al, Inclusões fluidas estabelecem o natrão como um alvo astrobiológico chave em Encélado, Communications Earth & Environment (2026). Informações do periódico: Comunicações Terra & Meio Ambiente Mestrado em Física com experiência em pesquisa.

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