A síntese de peptídeos poderia impedir o patógeno global da batata, uma vez ligado à Grande Fome na Irlanda

Cientistas na Suécia deram um passo importante no combate à requeima da batata, uma doença das plantas que outrora desencadeou uma fome histórica na Irlanda e que agora ameaça espalhar-se globalmente devido às alterações climáticas. Sete dias após a inoculação, a batata não tratada (esquerda) apresenta os sintomas característicos da requeima, enquanto a batata tratada com o peptídeo CS5 (direita) não apresenta sintomas.

Um novo estudo relata a síntese de um peptídeo que ataca especificamente Phytophthora infestans (P. Embora a agricultura moderna tenha evitado uma fome à escala da calamidade do século XIX na Irlanda, as alterações climáticas estão a aumentar a humidade e os padrões de precipitação que favorecem a rápida propagação da doença.

As populações de infestans estão a explorar estes novos nichos, desafiando os calendários de pulverização e as estratégias de resistência que foram concebidas para o clima de ontem. A solução deles explora a natureza peculiar do patógeno, diz Srivastava.

CS5 foi projetado para combinar e se ligar a esta enzima singular”, diz ele. Em testes de laboratório, o CS5 bloqueou a atividade da enzima e retardou ou interrompeu o crescimento do patógeno.

Isso nos dá uma maneira completamente nova de combater a requeima. Também funciona em conjunto com os métodos existentes e pode ajudar os agricultores a abrandar o aumento da resistência, ao mesmo tempo que dependem menos de pulverizações químicas.

Tais abordagens poderiam ajudar os agricultores a proteger os rendimentos e, ao mesmo tempo, reduzir o uso de fungicidas de amplo espectro e o seu impacto ambiental mais amplo.

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