Vírus recentemente descobertos revelam um elo perdido na evolução

Pesquisadores da Universidade de Miami identificaram um grupo de vírus até então desconhecidos que preenchem uma lacuna evolutiva entre os vírus e os compartimentos de proteínas celulares, uma descoberta com implicações tanto para a biotecnologia quanto para a biotecnologia. Adicionar às fontes preferenciais Nature Communications (2026).

Modelo biofísico da origem e evolução dos compartimentos HK97-fold. As descobertas, publicadas na Nature Communications, desafiam a teoria de que estes compartimentos celulares, chamados encapsulinas, simplesmente evoluíram a partir de vírus.

Os pesquisadores se concentraram em um grupo de proteínas que adotam uma estrutura tridimensional específica chamada HK97-fold e se agrupam em invólucros proteicos. Os vírus recém-identificados - cujos genomas são menores e mais simples do que os de outros vírus que formam invólucros proteicos HK97 - compartilham características tanto com os vírus quanto com as encapsulinas, tornando-os um possível elo perdido entre os dois que poderia.

O que torna as proteínas HK97 tão interessantes é que elas podem formar conchas que envolvem reações bioquímicas em linhagens celulares, arquéias e bactérias. Isso significa que há múltiplas questões em relação à evolução e como os vírus se adaptaram ao mundo que agora é possível explorar bioinformaticamente. " Descubra o que há de mais recente em ciência, tecnologia e espaço com mais de 100.000 assinantes que confiam no Phys.

O artigo da Nature Communications também descreve o potencial mecanismo molecular pelo qual os vírus e as encapsulinas podem ter evoluído um do outro. O conjunto de ferramentas que utilizamos pode ser avançado em diferentes contextos. " Abelardo Aguilar et al, Pequenos vírus revelam evolução bidirecional entre vírus HK97 e encapsulinas via procapsídeos, Nature Communications (2026).

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