Nova pesquisa revela quanto tempo a permanência no espaço afeta o genoma humano

Um novo estudo publicado na Science Advances aborda as questões prementes sobre como a exposição prolongada à microgravidade afeta o genoma humano. Em abril de 2003, o projeto foi declarado concluído depois que os cientistas determinaram a sequência dos 3 bilhões de pares de bases químicas que constituem o DNA humano.

O que se sabe é que sua estrutura é altamente complexa, consistindo em uma sequência unidimensional codificada em dois metros de moléculas de DNA acondicionadas dentro de um minúsculo núcleo celular de apenas 10 micrômetros. Como explicou Alexandra Zidovska, professora associada do Departamento de Física da Universidade de Nova Iorque: Na Terra, o papel da gravidade é intrigante, é uma tensão mecânica constante em tudo.

Os pesquisadores também desenvolveram algoritmos 3D para simular a microgravidade e minimizar o fluxo de fluidos, que normalmente surge durante experimentos de rotação 3D na Terra, mas está ausente na microgravidade. Após 24 horas de exposição a microgravidade simulada ou fluxos de fluidos, os cientistas usaram técnicas avançadas de imagem para observar as células sob cada condição.

A astronauta da Agência Espacial Europeia, Samantha Cristoforetti, trabalha com o porta-luvas de ciência da microgravidade a bordo da Estação Espacial Internacional em 2014. Créditos: NASA No geral, os resultados mostraram que a microgravidade aumenta o volume do núcleo da célula, indicando que a gravidade o diminui.

Disse Zidovska: Nossos dados mostram que o genoma, sua organização e dinâmica são incrivelmente robustos e parecem não ser afetados pela gravidade, ou pela falta dela, após 24 horas. O artigo que descreve as descobertas dos pesquisadores foi publicado na Science Advances.

Leitura adicional: Universidade de Nova York, Science Advances Matt Williams é jornalista espacial, comunicador científico e autor com vários títulos e estudos publicados.

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