Novas imagens confirmam: Betelgeuse tem uma companheira

Novas análises de observações feitas em 2024 confirmam uma companheira estelar de Betelgeuse na constelação de Órion. O post Novas imagens confirmam: Betelgeuse tem uma companheira apareceu pela primeira vez na Sky & Telescope.

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Eu pulei da cadeira quando vi as imagens processadas. ” Betelgeuse, encontrada no ombro de Órion, é uma das estrelas mais brilhantes e conhecidas do céu. Também tem sido um dos mais misteriosos, com os astrônomos monitorando mudanças regulares de brilho ao longo de muitas décadas.

Já em 1908, os astrônomos suspeitavam que uma companheira poderia ser um grande fator determinante por trás dos ciclos de brilho e escurecimento da estrela. Então, em 2024, vieram medições da velocidade, do brilho e da mudança de posição de Betelgeuse, todas sugerindo que ela está de fato sendo puxada pela gravidade de uma estrela companheira com uma massa aproximadamente igual à do Sol.

A equipa aproveitou uma janela de oportunidade em dezembro de 2024, quando a distância entre Betelgeuse e o seu vizinho suspeito de ser mais fraco seria maior. Mesmo assim, a separação foi de apenas 52 milissegundos de arco.

Os resultados da equipe são publicados em Astronomy & Astrophysics.

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