Nova abordagem aumenta a atividade da enzima que come plástico em quase dez vezes

Pesquisadores do King's College London e da Rutgers University em Nova Jersey criaram uma enzima modificada que decompõe o plástico tereftalato de polietileno 10 vezes mais rápido, usando 10 vezes menos enzima. Pesquisadores do King's College London e da Rutgers University em Nova Jersey criaram uma enzima modificada (uma proteína que acelera as reações químicas) que decompõe o plástico tereftalato de polietileno (PET) 10 vezes mais rápido, usando 10 vezes menos enzima.

Adicionar às fontes preferenciais ACS Sustainable Chemistry & Engineering (2026). Pesquisadores do King's College London e da Rutgers University em Nova Jersey criaram uma enzima modificada (uma proteína que acelera reações químicas) que decompõe o plástico tereftalato de polietileno (PET) 10 vezes mais rápido, usando 10 vezes menos enzima.

O método também funcionou em flocos cortados de uma garrafa de bebida usada, sem a necessidade de primeiro aquecer ou preparar o plástico para torná-lo mais fácil de quebrar. Em experiências utilizando pó de PET, a enzima modificada continuou a quebrar o plástico a uma taxa constante durante sete dias, em vez de perder grande parte da sua actividade após o primeiro dia.

Em comparação, a enzima não modificada que trabalha na água perdeu atividade substancialmente após o primeiro dia, com a sua atividade durando cerca de 36 horas antes de diminuir. Nestes testes de laboratório, a enzima modificada no líquido iônico apresentou um aumento de 9, 2 vezes na velocidade com que conseguiu quebrar as ligações químicas do plástico.

Descubra o que há de mais recente em ciência, tecnologia e espaço com mais de 100.000 assinantes que confiam no Phys. org para obter insights diários. Esta estimativa é baseada em resultados de estudos anteriores utilizando essas enzimas, e não em experimentos realizados no estudo atual.

Alex Brogan, autor correspondente e professor sênior de química no King's College London, disse: "A pesquisa em meu laboratório tem como objetivo fornecer novas soluções para nos ajudar a passar de uma economia baseada no petróleo para uma economia circular de base biológica.

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