Swift da NASA vê mega estrela destruidora de buraco negro ‘errante’

O Observatório Neil Gehrels Swift da NASA capturou um buraco negro “órfão” iluminando-se enquanto devorava uma estrela nos arredores de uma galáxia distante. A imagem à esquerda foi obtida pelo Legacy Survey DESI (Dark Energy Spectroscopic Instrument) e a da direita é do Lowell Discovery Telescope.

Para saber mais sobre a missão Swift, visite: https: //nasa. gov/swift Por Ashley Balzer Goddard Space Flight Center da NASA, Greenbelt, Maryland. Editor de 2026 Ashley Balzer Contato Ashley Balzer ashley. m. balzer@nasa. gov Localização Goddard Space Flight Center Termos relacionados Neil Gehrels Swift Observatory Astrofísica Buracos negros Galáxias.

Estávamos à procura destes eventos de destruição de estrelas como uma forma de encontrar buracos negros supermassivos, de outra forma invisíveis, a afastar-se dos núcleos galácticos onde normalmente residem,” disse Robert Stein, investigador da Universidade de Maryland, College.

A sua existência foi sinalizada pela primeira vez em novembro de 2025 como um brilho incomum numa galáxia a cerca de 750 milhões de anos-luz de distância pela ZTF (Zwicky Transient Facility), uma pesquisa conduzida pelo Observatório Palomar no sul da Califórnia. Durante alguns meses, o evento de perturbação das marés ofuscou toda a sua galáxia hospedeira em comprimentos de onda ultravioleta, irradiando temporariamente a luz de cerca de 10 mil milhões de sóis.

Os astrônomos usaram então o Swift da NASA para observar comprimentos de onda que não conseguem detectar com telescópios terrestres para descobrir novas informações. Então os cientistas viram os sinais reveladores de uma estrela sendo destruída a 2.600 anos-luz do centro de sua galáxia hospedeira.

Isso inspirou mais astrónomos a olhar para além dos núcleos das galáxias em busca de eventos semelhantes, e agora uma equipa identificou um a mais de 30.000 anos-luz de distância do centro de uma galáxia.

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