Hubble da NASA marca sua 200.000ª órbita ao observar uma supernova com lentes

O Telescópio Espacial Hubble da NASA completou a sua 200.000ª órbita em torno da Terra no dia 19 de setembro e marcou este marco com observações que poderão ajudar a refinar as medições da expansão cósmica feitas pelos astrónomos. O Telescópio Espacial Hubble da NASA completou sua 200.000ª órbita ao redor da Terra em setembro.

No sábado, 19 de setembro, o Telescópio Espacial Hubble completou a sua 200.000ª órbita da Terra, marcando mais um marco para este venerável observatório. O Hubble viajou mais de 8 mil milhões de quilómetros (5 mil milhões de mi) e reuniu mais de 1, 7 milhões de observações do Universo.

O alvo destas observações, visível no canto superior esquerdo da imagem acima, foi o MACS J0417, um enorme enxame de galáxias localizado a cerca de 4, 65 mil milhões de anos-luz da Terra, na constelação de Eridanus. Após um hiato de dois anos, espera-se que Atenas seja visível novamente graças às lentes gravitacionais criadas pelo poderoso campo gravitacional do MACS J01417, que distorce e amplifica a luz de fontes mais distantes.

Onde o JWST detectou a Supernova Athena e onde ela aparecerá novamente num futuro próximo. O Hubble observará o MACS J01417 até então, na esperança de encontrar a supernova em um local diferente (veja imagem acima).

Medições como essas ajudam astrônomos, astrofísicos e cosmólogos a refinar estimativas na Escada de Distância Cósmica e a colocar restrições mais precisas na Constante de Hubble. Além do mais, a capacidade única do Hubble de observar objetos na luz visível e ultravioleta complementa a capacidade do Webb de captar luz no espectro infravermelho.

Esta relação simbiótica estender-se-á ainda mais quando as missões da próxima geração, como o Telescópio Espacial Romano Nancy Grace, iniciarem as operações científicas no início de 2027.

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