Os trajes espaciais marcianos precisarão ser 40% mais leves

Muito antes de um ser humano pisar no Planeta Vermelho, já sabemos o quão difícil é o meio ambiente. Infelizmente, os trajes espaciais modernos não são construídos tendo em mente a gravidade marciana, que é 3/8 da Terra.

Para provar esse ponto, uma equipe de engenheiros da NASA e da indústria fez uma apresentação na 55ª Conferência Internacional sobre Sistemas Ambientais (ICES) que mostrou que a mais nova geração de trajes espaciais é simplesmente pesada demais para ser usada em Marte. Isso pode ser bom para a Lua, onde a gravidade é 1/6 da Terra e, conseqüentemente, o traje parece pesar mais de 28 kg (61 libras).

Mas em Marte, ainda sobrecarregaria um astronauta com 64 kg adicionais (141 lbs). Primeiro, eles adotaram uma abordagem conservadora e estabeleceram um peso base para os astronautas de 50 kg (108 lbs), representando o 5º percentil de mulheres astronautas humanas, embora reconhecidamente nenhuma até o momento tenha tido um peso tão baixo.

Com esse peso em mente, os autores observam que se espera que os astronautas mantenham um VO2 máximo (uma medida da sua capacidade aeróbica) de 36 ml/min/kg, o que está acima da média para mulheres sedentárias de meia-idade. Infelizmente, os autores também observam que os astronautas também perderão 15-25% da sua capacidade aeróbica nos meses de viagem a Marte, o que significa que o seu VO2 máximo será mais baixo quando chegarem ao Planeta Vermelho.

O que eleva o máximo absoluto total de uma Unidade de Mobilidade Extraveicular de Exploração de Marte (MxEMU) para 104 kg (229 lbs), uma redução de 40% na massa em relação ao xEMU atual. Mesmo com a redução de peso, para garantir o retorno dos astronautas com segurança, os autores sugerem apenas um raio de caminhada de 30 minutos.

Historicamente, os trajes espaciais alocam cerca de 60% do seu peso para a mochila de preservação da vida - o Sistema Portátil de Suporte à Vida (PLSS) - e os outros 40% do seu peso para o próprio traje - neste caso, o Sistema de Garment de Pressão (PGS).

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