Luz Verde para as Próximas Duas Missões Scout da ESA

A Agência Espacial Europeia (ESA) está expandindo sua crescente frota de missões científicas de observação da Terra com a seleção de dois novos satélites: Hibidis e SOVA-S. Escolhidas entre quatro conceitos concorrentes finais, essas missões abordarão questões científicas muito distintas, mas igualmente prementes, que variam desde a biodiversidade abaixo das copas das florestas até os efeitos das ondas de gravidade atmosférica muito acima da Terra. O satélite Hibidis foi projetado para revelar novos conhecimentos sobre a biodiversidade do sub-bosque e o funcionamento dos ecossistemas, enquanto o SOVA-S investigará como as ondas gravitacionais atmosféricas influenciam a alta atmosfera e a termosfera. A seleção foi formalmente aprovada pelo Conselho do Programa de Observação da Terra da ESA, após um processo intensivo de avaliação que durou 10 meses.

Complementando a série bem-estabelecida de missões de satélite de investigação Earth Explorer, as missões Scout representam um componente relativamente recente do programa Earth Observation FutureEO da ESA. Essa família de pequenos satélites tem como objetivo proporcionar ciência de valor agregado, seja através da miniaturização de tecnologias espaciais existentes, seja pela demonstração de novas técnicas de observação. A iniciativa Scout destaca-se por sua agilidade e capacidade de desenvolver projetos científicos de alto impacto em prazos mais curtos, promovendo a inovação e a exploração de novas abordagens na observação terrestre.

Simonetta Cheli, Diretora de Programas de Observação da Terra da ESA, afirmou que 'as missões Scout da ESA demonstram que alcançar avanços inovadores nas ciências da Terra nem sempre requer grandes orçamentos e longos períodos de desenvolvimento. Ao avançar rapidamente, abraçar a inovação e capacitar ideias emergentes, essas missões mostram como a agilidade e a criatividade podem acelerar o progresso, proporcionando ciência e tecnologia impactantes em um período de tempo notavelmente curto. ' Essa visão ressalta o compromisso da agência em fomentar a pesquisa de ponta por meio de abordagens mais flexíveis e eficientes.

Para a missão Hibidis, liderada pela SITAEL, o foco é o estudo aprofundado da biodiversidade. Seu instrumento inteligente, ao visualizar áreas selecionadas da superfície terrestre a partir de três ângulos diferentes, será capaz de separar as copas das florestas dos sub-bosques. Essa capacidade permitirá a avaliação de diversas Variáveis Essenciais da Biodiversidade, fornecendo dados cruciais para a compreensão e conservação dos ecossistemas. Chiara Pertosa, CEO da SITAEL, declarou: 'Estamos orgulhosos de que a SITAEL esteja liderando a missão Scout Hibidis da ESA, dedicada à biodiversidade', reforçando a importância da colaboração para o sucesso da iniciativa.

Por outro lado, a missão SOVA-S se concentrará em desvendar os mistérios das ondas gravitacionais atmosféricas. Essas ondas desempenham um papel fundamental na dinâmica da alta atmosfera e da termosfera, influenciando fenômenos climáticos e espaciais. A compreensão de como elas se propagam e interagem com as camadas superiores da atmosfera é vital para aprimorar modelos climáticos e prever eventos que afetam a infraestrutura espacial. A seleção de Hibidis e SOVA-S sublinha o compromisso contínuo da ESA em expandir o conhecimento sobre o nosso planeta, utilizando tecnologias inovadoras e abordagens ágeis para enfrentar desafios científicos complexos.