A Nebulosa Cabeça de Gato Fantasmagórico se esconde à vista do Hubble e do Webb

O Hubble da NASA/ESA e os Telescópios Espaciais James Webb da NASA/ESA/CSA observaram recentemente uma estranha cena de formação de estrelas dentro da Nebulosa Carina, uma enorme nuvem de gás e poeira localizada a aproximadamente 7.500 anos-luz de distância da Terra. A visão de luz visível do Hubble mostra o gato como um pilar de poeira escuro e alongado e sugestões de jovens estrelas em formação, enquanto as imagens de luz infravermelha de Webb revelam muitas estrelas e outros detalhes ocultos.

Como uma forma espectral surgindo de uma névoa fria, os Telescópios Espaciais Hubble e James Webb encontraram uma cena de formação de estrelas assustadoramente dinâmica dentro da vasta Nebulosa Carina, uma região difusa de formação de estrelas. A pequena e seleta área observada por ambos os telescópios é apelidada de Nebulosa Cabeça de Gato devido à sua semelhança com um gato sentado de costas para o observador.

A visão de luz visível do Hubble mostra a nebulosa como um pilar de poeira opaco e marrom escuro. Os filtros do Hubble capturam a luz emitida pelo oxigênio, hidrogênio e enxofre, juntamente com a luz das estrelas espalhada pela poeira.

A nebulosidade óptica brilhante visível pelo Hubble torna-se menos proeminente na imagem infravermelha próxima de Webb. Em vez disso, a visão infravermelha próxima de Webb revela uma densa dispersão de estrelas que aparecem em azul e amarelo nesta imagem composta de cores.

As visões complementares de Hubble e Webb da Nebulosa Cabeça de Gato estão ajudando os astrônomos a aprender mais sobre o processo indescritível, caótico e complexo conhecido como formação estelar. O Telescópio Espacial Hubble é um projeto de cooperação internacional entre a ESA e a NASA.

Trabalhando com parceiros, a ESA foi responsável pelo desenvolvimento e qualificação das adaptações do Ariane 5 para a missão Webb e pela aquisição do serviço de lançamento pela Arianespace.

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