Explosões de raios gama dimensionam os braços espirais da Via Láctea

Observações de explosões cósmicas remotas revelam que os braços espirais externos da Via Láctea podem estender-se mais longe do que se pensava anteriormente. O posto Explosões de raios gama dimensionam os braços espirais da Via Láctea apareceu pela primeira vez na Sky & Telescope.

O posto Explosões de raios gama dimensionam os braços espirais da Via Láctea apareceu pela primeira vez em Sky & Telescope. Seu último livro é Target Earth, Meteorites, Asteroids, Comets, and Other Cosmic Intruders That Threaten Our Planet.

Com base em medições de ecos de luz de raios X criados por três poderosas explosões distantes, uma equipa de astrónomos liderada por Beatrice Vaia (Scuola Universitaria Superiore IUSS de Pavia, Itália) conclui que os braços Exterior e Exterior Scutum-Centaurus da nossa galáxia. A missão Gaia da Agência Espacial Europeia (ESA) produziu distâncias precisas para 2 mil milhões de estrelas na nossa galáxia, mas apenas até cerca de 10.000 anos-luz.

Vaia e seus colegas estudaram três explosões de raios gama: GRB 031203, GRB 160623A e GRB 221009A. GRB 221009A é a explosão mais luminosa já registrada. ) Essas explosões ocorreram em locais que as colocam perto do plano central da Via Láctea no céu, chamado equador galáctico, de modo que as observamos através da poeira e do gás do disco.

Como resultado, a radiação de alta energia das três explosões passou através de um ou mais braços espirais galácticos antes de chegar à Terra. Nos dias que se seguiram às explosões, o Observatório de Raios-X Chandra da NASA e o telescópio espacial XMM-Newton da ESA detectaram numerosos anéis em expansão em torno de cada explosão.

Medindo o raio de cada anel nas observações de raios X disponíveis e utilizando o tempo decorrido desde a explosão, podemos identificar a camada de poeira correspondente e determinar a sua distância”, explica Vaia.

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