Primeira luz: Hera resolve dois asteróides em vez de um

A sonda Hera da Agência Espacial Europeia para defesa planetária resolveu pela primeira vez os seus dois asteróides alvo separadamente, revelando a natureza binária do sistema Didymos, actualmente a cerca de 197 milhões de quilómetros de distância da Terra. Adicionar às fontes preferenciais CC BY-SA 3.0 IGO. "> Hera se aproxima de Dimorphos.

A sonda Hera da Agência Espacial Europeia para defesa planetária resolveu pela primeira vez os seus dois asteróides alvo separadamente, revelando a natureza binária do sistema Didymos, actualmente a cerca de 197 milhões de quilómetros (122 milhões de milhas) de distância da Terra. 18, a uma distância de 1.280 km (795 milhas) do par de asteroides.

Com esta imagem, o asteróide Dimorphos torna-se visível pela primeira vez," explica Michael Kueppers. Mas agora, apesar de Dimorphos ser composto por apenas cerca de um pixel nesta imagem inicial, está claramente bem separado do seu corpo progenitor. " Esta primeira imagem surgiu após o sucesso das manobras de travagem de Hera no início deste mês.

Dois disparos de propulsores com intervalo de uma semana desaceleraram a espaçonave para apenas 20 m/s (45 milhas por hora) em relação aos seus dois asteróides alvo, permitindo que ela se aproximasse gradualmente em uma base ajustada. Com 151 m (495 pés) de diâmetro, Dimorphos tem aproximadamente o tamanho da Grande Pirâmide de Gizé, enquanto o asteróide Didymos de 780 m de diâmetro (2.560 pés de diâmetro) é um pouco menor que o arranha-céu Burj Khalifa de Dubai, o edifício mais alto do mundo.

O par orbita a uma distância média de 1, 15 km (0, 71 milhas) um do outro, com Dimorphos orbitando seu pai a cerca de 18 cm/s (7, 1 polegadas por segundo). Em 26 de outubro de 2022, Dimorphos tornou-se objeto de um experimento de defesa planetária em grande escala quando a espaçonave DART da NASA impactou o asteroide menor a uma velocidade de 6, 1 km/s (3, 8 milhas por segundo).

A colisão resultante enviou uma nuvem de detritos por 10.000 km (6.200 milhas) de espaço, ao mesmo tempo que desacelerou a órbita do asteroide em cerca de 33 minutos.

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