Pontos de acesso extragalácticos de aniquilação de pósitrons podem significar que a Via Láctea produz muito mais pósitrons do que se pensava

Os pósitrons, a contraparte antimatéria dos elétrons, são criados em processos cósmicos de alta energia. Quando a matéria normal encontra sua contraparte de antimatéria, ela se aniquila, ou desaparece, e produz um sinal distinto de raios gama de 511 keV.

Mapa RL 511 keV de HY25 em projeção Mollweide com alto contraste e limiar inferior reduzido. A equipe envolvida no novo estudo examinou um mapa do céu feito a partir de mais de 20 anos de dados do espectrômetro a bordo do Laboratório Internacional de Astrofísica de Raios Gama (INTEGRAL/SPI).

O mapa destacou áreas onde o sinal de raios gama de 511 keV foi detectado. Uma reconstrução de 2025 do longo conjunto de dados INTEGRAL também encontrou pontos críticos persistentes fora do avião, mesmo após várias verificações.

A equipe avaliou as detecções reconstruídas do sinal de 511 keV em torno de nuvens de alta velocidade, grandes acumulações de galáxias próximas e da Corrente de Magalhães, uma vasta faixa de gás que segue atrás das Grandes e Pequenas Nuvens de Magalhães enquanto orbitam a Via. Quando a equipe estimou a contribuição esperada de pósitrons originários da Via Láctea com base em suas descobertas, os resultados foram 2 a 3 vezes maiores do que as estimativas anteriores.

Eles também observam que a aniquilação de pósitrons em todo o universo pode adicionar apenas cerca de 1% à radiação cósmica de fundo em raios gama, mas potencialmente mais de 10% acima de alguns MeV sob algumas suposições. Descubra o que há de mais recente em ciência, tecnologia e espaço com mais de 100.000 assinantes que confiam no Phys. org para obter insights diários.

A próxima missão COSI da NASA, com lançamento previsto para 2027, poderá testar fontes extragalácticas individuais de 511 keV, fornecendo evidências adicionais.

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