Expedição científica revela a biodiversidade no topo da Amazônia

Equipe de 16 pesquisadores passou 19 dias investigando a biodiversidade de ecossistemas de altitude na serra do Aracá, no norte do Amazonas. Com as botas afundadas na lama e um martelo nas mãos, as botânicas Vania Nobuko Yoshikawa e Jenifer de Carvalho Lopes travavam uma batalha física contra um terreno no topo de uma montanha da serra do Aracá, no norte da Amazônia brasileira.

Equipe de 16 pesquisadores passou 19 dias investigando a biodiversidade de ecossistemas de altitude na serra do Aracá, no norte do Amazonas Com as botas afundadas na lama e um martelo nas mãos, as botânicas Vania Nobuko Yoshikawa e Jenifer de Carvalho Lopes travavam uma batalha. Toda essa engenharia de campo visava obter uma coluna de turfa, um testemunho sedimentar capaz de armazenar milhares de anos de história ambiental, grãos de pólen e esporos fossilizados de vegetais que nem sequer foram vistos.

A maior parte da baixa Amazônia está a menos de 100 metros de altitude e, embora ainda haja muito a ser estudado, a biodiversidade dessa área é relativamente bem conhecida. E outra em uma elevação desgarrada e erodida, batizada de Aracazinho, situada a 850 m de altitude, onde se ergueu um acampamento secundário.

O transporte até os locais foi feito por meio de um helicóptero Black Hawk do Exército, a partir de uma base operacional em Barcelos (AM), no rio Negro, a 220 km dali. A expedição contou com a participação de 17 militares em campo para dar suporte aos cientistas nos deslocamentos, na abertura de trilhas (picadas), na fixação de armadilhas de coleta, no preparo das refeições e no atendimento médico.

Nos primeiros dias de expedição, a maior parte da equipe mobilizou-se para enterrar no solo 150 baldes plásticos, que funcionaram como armadilhas de interceptação e queda (pitfalls), seguindo trilhas abertas com o auxílio dos militares. Paralelamente, utilizaram-se gravadores de bioacústica que operavam passivamente durante a noite, capturando frequências de ultrassom de morcegos e outros animais que emitem sons até 384 quilohertz (kHz), para posterior comparação com bibliotecas de sonogramas.

A rotina de amostragem entomológica, por exemplo, concentrava-se no período da manhã e ao longo do dia, momento em que a incidência direta do sol no topo do platô aquecia o ambiente a 38 °C e tornava os insetos mais ativos.

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