A desaceleração da rotação da Terra pode ter moldado sua crosta primordial

Há cerca de 4, 5 mil milhões de anos, um objeto do tamanho de um planeta colidiu com a recém-formada Terra, lançando fora os detritos que mais tarde formariam a Lua. A colisão deixou a Terra girando extremamente rápido, com dias durando apenas duas a cinco horas.

No entanto, os modelos existentes sobre a forma como a primeira crosta terrestre se formou e evoluiu ignoraram em grande parte a forma como o abrandamento posterior do planeta a poderá ter afetado. Através de uma nova análise, Simon Lock, da Universidade de Bristol, revelou que à medida que a rotação da Terra abrandava e o planeta se tornava mais redondo, a sua mudança de forma foi provavelmente um factor ainda negligenciado da actividade tectónica inicial.

Suas descobertas foram publicadas no Journal of Geophysical Research: Solid Earth. No entanto, os poucos fragmentos que restam revelam uma diversidade surpreendente de tipos de rochas no início da história da Terra: normalmente explicada por processos como impactos de asteróides ou actividade no manto que recicla a crosta original.

Para resolver as limitações dos modelos anteriores, Lock combinou cálculos da forma e estrutura interna da Terra com modelos de como a órbita da Lua mudou ao longo do tempo. Isto permitiu-lhe comparar cenários convencionais de formação lunar com alternativas que deixam a Terra a girar muito mais rapidamente, e depois calcular as possíveis consequências geológicas à medida que a sua superfície era esticada e comprimida.

Os seus resultados sugerem que, na Terra primitiva e achatada, a força de rotação para fora contrabalançou parcialmente a gravidade perto do equador, provavelmente permitindo a formação de uma crosta mais espessa ali do que nos pólos. Ele espera agora que, ao incluí-lo em modelos futuros, os investigadores possam obter uma imagem muito mais clara de como a superfície do nosso planeta tomou forma, juntamente com as sementes dos seus primeiros continentes.

Lock, Tectônica na Terra Primitiva Impulsionada pela Mudança de Forma da Terra Durante a Recessão das Marés da Lua, Journal of Geophysical Research: Solid Earth (2026).

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