As primeiras galáxias foram cercadas por enormes nuvens de hidrogênio e os astrônomos encontraram um monte inteiro!

Astrônomos usando dados do Hobby, Eberly Telescope Dark Energy Experiment, descobriram dezenas de milhares de gigantescos halos de gás hidrogênio, chamados de “nebulosas Lyman-alfa”, cercando galáxias de 10 a 12 bilhões de anos atrás. Astrônomos usando dados do Hobby-Eberly Telescope Dark Energy Experiment (HETDEX) descobriram dezenas de milhares de gigantescos halos de gás hidrogênio, chamados de “nebulosas Lyman-alfa”, cercando galáxias de 10 a 12 bilhões de anos atrás.

Com base nos modelos mais amplamente aceitos de como o Universo começou, a cosmologia do Big Bang e o modelo LCDM, os cientistas teorizam que nuvens massivas de hidrogênio neutro permearam o Universo. Ao combinar estatisticamente os espectros de milhares de galáxias distantes (uma técnica conhecida como “empilhamento”), os investigadores podem detectar características espectrais muito ténues que de outra forma seriam indetectáveis ​​em galáxias individuais.

E o instrumento que o HETDEX usa produz 100.000 espectros em cada observação. Além do mais, as observações das primeiras galáxias são ampliadas de tal forma que eliminam a interferência de numerosos objetos em primeiro plano, deixando visíveis apenas os halos mais pequenos.

Temos analisado o mesmo punhado de objetos nos últimos 20 anos ou mais", disse Cooper. Permitiu-nos realmente criar um catálogo estatístico incrível. " Dos 1, 6 milhões de galáxias primitivas identificadas pelo HETDEX até agora, a equipa selecionou as 70.

Um enorme halo de gás hidrogênio encontrado nos dados HETDEX sobreposto à sua localização, conforme visto em imagens profundas do JWST. Além de aumentar o número de halos de gás hidrogênio conhecidos por um fator de dez (~3.000 a 33.000), esta pesquisa também aumenta a gama de tamanhos conhecidos.

Nossas observações cobrem uma região do céu que mede mais de 2.000 luas cheias.

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