Descoberta marca a primeira detecção de nuvens de água variáveis fora do sistema solar
Um mundo do tamanho de Júpiter, a apenas 7, 5 anos-luz de distância, é nublado, quimicamente complexo e, ao que parece, mais parecido com um lar do que se esperava.
Pontos-chave
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- Leitura editorial: reportagem científica; quando possível, confira a fonte primária citada.
Um mundo do tamanho de Júpiter, a apenas 7, 5 anos-luz de distância, é nublado, quimicamente complexo e, ao que parece, mais parecido com um lar do que se esperava. Usando o Telescópio Espacial James Webb, Brittany Miles, astrônoma assistente do Observatório Steward da Universidade do Arizona, liderou uma equipe que passou 11 horas observando WISE 0855, a anã marrom mais fria conhecida, coletando um espectro de sua luz a cada 15 minutos.
O resultado é o retrato de série temporal mais detalhado já obtido deste mundo gelado, e a primeira confirmação direta de que as nuvens de água noutro corpo estão a mudar de espessura ao longo do tempo, tal como o clima na Terra. Desembaraçar esses dois sinais, anteriormente impossíveis com telescópios mais antigos, é o que torna os dados do JWST tão poderosos.
WISE 0855, a cerca de 265 kelvins (-8°C, 17°F), mais frio que a superfície da Terra, fica na parte inferior dessa categoria, confundindo ainda mais a linha. À medida que o WISE 0855 gira, diferentes áreas da sua superfície aparecem, cada uma com uma cobertura de nuvens e temperaturas ligeiramente diferentes, como se observasse uma colcha de retalhos que gira lentamente de regiões mais quentes e mais frias.
Em Júpiter, a mistura convectiva draga gases de camadas profundas e quentes para a atmosfera visível. Se essa física é universal, aplica-se aos exoplanetas gigantes gasosos que os astrónomos estão agora a começar a estudar a sério com o JWST.
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Miles et al, Nuvem de água e modulações químicas na anã marrom mais fria, arXiv (2026).
Fonte original: Phys. org Space