Proteção de culturas: um novo método para compreender a comunicação sexual dos insetos

Uma equipe de cientistas do INRAE, em colaboração com a Université Côte d'Azur e a Universidade Agrícola de Nanjing, na China, usou um método inovador baseado em IA para identificar o feromônio sexual da mariposa do lírio1 e os receptores olfativos. Uma equipe de cientistas do INRAE, em colaboração com a Université Côte d'Azur e a Universidade Agrícola de Nanjing, na China, usou um método inovador baseado em IA para identificar o feromônio sexual da mariposa do lírio1 e os receptores olfativos associados a ele.

China Uma equipe de cientistas do INRAE, em colaboração com a Université Côte d'Azur e a Universidade Agrícola de Nanjing, na China, usou um método inovador baseado em IA para identificar o feromônio sexual da mariposa do lírio1 e os receptores olfativos associados a ele. Esta abordagem para identificar moléculas até então desconhecidas abre novas possibilidades para identificar feromônios em outras espécies.

No entanto, identificar feromônios não é simples: requer acesso a insetos vivos, conhecimento de quando exatamente eles produzem feromônios e análise de numerosos compostos químicos para avaliar sua atratividade. A abordagem deles funciona ao contrário: em vez de começar pelo inseto que emite o sinal, como tradicionalmente acontece, eles começaram pelo receptor e seus receptores olfativos, identificados pela análise dos genes do inseto.

Com base nos genes das espécies e em comparações com espécies relacionadas, eles primeiro selecionaram dois receptores candidatos. Eles então combinaram métodos físico-químicos e eletrofisiológicos para confirmar que as mulheres secretam esse feromônio sexual e que os homens podem detectar a molécula volátil, acetato de (Z, E)-9, 11-tetradecadienil.

A identificação das moléculas que constituem os feromônios de insetos como as mariposas também oferece novos insights sobre a história evolutiva dessas espécies: os feromônios atuam como assinaturas químicas de uma espécie e ajudam a mantê-las separadas. Arthur Comte et al, Estruturas de receptores odorantes predizem o principal componente de feromônio sexual feminino em uma mariposa, BMC Biology (2026).

Mestre em Inglês, editor de texto desde 2021 com experiência em ensino superior e conteúdos de saúde.

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