Poderíamos enviar uma nave espacial para um buraco negro?

Os buracos negros representam alguns dos ambientes mais extremos do universo. Eles são as fontes dos campos gravitacionais consistentes mais fortes, o que nos permite testar a Teoria da Relatividade Geral de Einstein até certo ponto.

Um dos autores mais expressivos é Cosimo Bambi, da Universidade Fudan, em Xangai - e ele lançou recentemente um artigo, disponível em pré-impressão no arXiv, sobre o que seria necessário para enviarmos uma sonda do tamanho de um grama para um buraco negro próximo. 92% deles estão isolados, sem uma estrela companheira para iluminá-los, o que significa que seriam essencialmente invisíveis, já que sugam toda a luz que é direcionada em sua direção.

Mas, de acordo com o artigo de Bambi, deveria haver um buraco negro de massa estelar para aproximadamente cada 1.500 parsecs cúbicos (cerca de 52.000 anos-luz cúbicos), tenha em mente que a Via Láctea tem um volume estimado em cerca de 150 quiloparsecs cúbicos. Do ponto de vista estatístico, isto oferece uma possibilidade tentadora, poderia haver um buraco negro invisível a 20-25 anos-luz da Terra.

Essa vela seria empurrada por um enorme laser, com a intenção de acelerar todo o conjunto a um terço da velocidade da luz em apenas 17 minutos. Infelizmente, não há forma de abrandar ao entrar no sistema, pelo que a sonda teria de fazer uma passagem aérea pelo buraco negro, recolher o máximo de dados possível, o mais rapidamente possível, e depois enviar esses dados complexos de volta à Terra, o que levaria mais 20 a 25.

No final das contas, toda a missão duraria de 80 a 100 anos, provavelmente superando os engenheiros e cientistas que originalmente começaram a trabalhar nela. Um chip do tamanho de um grama que seja capaz de resistir a uma viagem de décadas em velocidades interestelares e ainda assim enviar dados científicos coerentes ao longo de um intervalo de 20 anos-luz está além da nossa atual capacidade de engenharia.

E, infelizmente, uma de nossas melhores tentativas de desenvolver tal tecnologia, Breakthrough Starshot, foi descontinuada em setembro de 2025.

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