Avanço na edição de genes de galinhas abre caminho para ovos produtores de drogas

Os ovos de galinha já são usados ​​para colher proteínas úteis chamadas anticorpos para proteger os humanos de vírus como a gripe. Num novo estudo, os investigadores da Mizzou resolveram um problema comum no campo da genética aviária conhecido como silenciamento epigenético.

Edição genética altamente eficiente por meio da inserção direcionada de Cas9 no gene doméstico de frangos" foi publicada na Poultry Science. No passado, os cientistas aprenderam que, se inserirem um novo gene em locais aleatórios do ADN de uma galinha, o novo gene pode ficar “silenciado” ou desligado ao longo do tempo.

A galinha, e mais importante ainda, a sua descendência, pode não herdar o benefício associado ao novo gene ou o benefício pode diminuir ao longo do tempo, à medida que o novo gene é transmitido de geração em geração. Assim, os cientistas da Mizzou tentaram uma nova abordagem para evitar o silenciamento epigenético.

Usando a ferramenta de edição genética CRISPR, os pesquisadores se concentraram em uma enzima específica que desempenha um papel fundamental no metabolismo da glicose dentro de uma célula de galinha. Eles estão colaborando com cientistas e parceiros da indústria para ver quais modificações genéticas seriam mais úteis para as diversas partes interessadas.

Mizzou abriga um dos poucos laboratórios do país com a experiência e a infraestrutura necessárias para trabalhar com células de galinha altamente especializadas, que são incrivelmente difíceis de manter vivas em laboratório. Considerando o quão devastadora a gripe aviária é para as aves, se um novo segmento genético que possa mitigar a transmissão do vírus puder ser inserido no genoma da galinha, gostaríamos que esse novo segmento genético permanecesse e fosse transmitido de geração em geração.

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