Freio! É hora da missão do asteroide Hera da ESA ir devagar
Lançada há dois anos, a missão Hera da Agência Espacial Europeia para a defesa planetária tem-se afastado da Terra desde então.
Pontos-chave
- Em foco: Lançada há dois anos, a missão Hera da Agência Espacial Europeia para a defesa planetária tem-se afastado da Terra desde então
- Detalhe: Origem institucional: distinguir anúncio de evidência
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Lançada há dois anos, a missão Hera da Agência Espacial Europeia para a defesa planetária tem-se afastado da Terra desde então. Hera foi lançada da Estação da Força Espacial de Cabo Canaveral, na Flórida, EUA, em 7 de outubro de 2026, pouco antes da chegada do furacão Milton.
Desde então, Isaac Newton tem feito a maior parte da condução de Hera, pontuada por um par de manobras no espaço profundo, além de um sobrevôo crucial em Marte na primavera de 2025, que mudou o curso da espaçonave e aumentou sua velocidade. Atualmente voando em relação à Terra a uma velocidade de mais de 12 quilômetros por segundo, Hera tem se movido como um carro de corrida mudando de pista, primeiro cruzando a órbita de Marte e agora aproximando-se da órbita dos asteróides binários Didymos.
Na próxima terça-feira, 15 de outubro, Hera girará de modo que seu anel de Propulsores de Controle de Órbita fique voltado para o sistema Didymos. Três destes propulsores baseados em hidrazina serão acionados ao mesmo tempo, queimando continuamente durante um total de 93 minutos, para reduzir a velocidade de Hera em relação aos asteroides em algumas centenas de metros por segundo.
Assim que possível, após o fim da queima, iremos adquirir um sinal da nave espacial através de uma das duas antenas de espaço profundo de 35 m de diâmetro da ESA em New Norcia, Austrália. O BRM-2 será conectado a Hera para ser implementado na manhã de quinta-feira, 22 de outubro.
Esta segunda queima do propulsor de aproximadamente 31 minutos deve completar a maior parte do Delta-V necessário para corresponder à velocidade do sistema Didymos, ao mesmo tempo compensando qualquer mau desempenho do BRM-1. Este par de manobras será seguido por três manobras menores de “transição” no final do mês que reduzirão a velocidade relativa de Hera em relação aos Didymos para perto de zero.
O asteróide Dimorphos, girando em torno de seu corpo-mãe Didymos, é o primeiro objeto do Sistema Solar a ser transformado pela ação humana.
Fonte original: ESA Space News