Cérebros de abelhas revelam como as colônias dividem o trabalho sem planejamento central

O que determina quais tarefas as abelhas realizam em sua colônia. Biólogos da Universidade Heinrich Heine de Düsseldorf e das universidades de Colônia e Frankfurt/Main investigaram o papel que a atividade neural desempenha neste processo.

Num artigo publicado no Proceedings of the National Academy of Sciences, eles explicam que, ao manipular um gene específico, podem inibir seletivamente os circuitos neurais das abelhas e, assim, influenciar o seu comportamento de trabalho. Biólogos da Universidade Heinrich Heine Düsseldorf (HHU) e das universidades de Colônia e Frankfurt/Main investigaram o papel que a atividade neural desempenha neste processo.

Num artigo publicado no Proceedings of the National Academy of Sciences, eles explicam que, ao manipular um gene específico, podem inibir seletivamente os circuitos neurais nas abelhas e, assim, influenciar o seu comportamento de trabalho. O desempenho das diferentes tarefas é controlado pela interação de cerca de 1 milhão de neurônios no cérebro das abelhas.

Martin Beye, do Instituto de Genética Evolutiva, em estudos do chamado gene doublesex. Ao silenciar especificamente os neurônios do duplo sexo, uma proteína silenciadora de neurônios foi co-expressa a partir do gene e ativada seletivamente pela alimentação de uma substância específica, os pesquisadores foram capazes de inibir a atividade dos circuitos neurais.

Os resultados fornecem evidências iniciais de que a troca de informações entre circuitos neurais desempenha um papel importante na determinação das tarefas executadas pelas abelhas. O professor Beye disse: “A capacidade de controlar o comportamento social das abelhas nos oferece novas oportunidades para explorar os fundamentos da diversidade comportamental inata e da cooperação social.

A solução para o segredo de como as abelhas e outros animais cooperam tão bem sem um plano de trabalho está provavelmente escondida nos circuitos neurais do cérebro.

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