Astrônomos descobrem um estranho asteróide trilobado com uma lua

O asteróide 44 Nysa tem a forma mais estranha já vista para um asteróide, e isso quer dizer alguma coisa. O post Astrônomos detectam um asteroide estranho, trilobado e com uma lua apareceu pela primeira vez na Sky & Telescope.

O asteróide 44 Nysa tem a forma mais estranha já vista para um asteróide, a rocha irregular parece ter três partes diferentes. Sim, gostaria de receber e-mails da Sky & Telescope.

(Você pode cancelar a assinatura a qualquer momento) O asteroide 44 Nysa tem a forma mais estranha já vista para um asteroide, a rocha protuberante parece ter três partes diferentes. Pesquisadores que utilizam telescópios terrestres acabam de publicar conjuntos impressionantes de imagens tiradas em fevereiro e março.

(Os leitores podem sugerir melhores analogias alimentares nos comentários. ) Como bónus, as imagens revelam uma companheira, uma pequena lua (do tamanho de um quilómetro) orbitando a uma distância de cerca de 180 quilómetros (110 milhas) do centro de massa de Nysa. Kate Minker (Observatório Lowell) e os seus colegas publicaram um artigo detalhando as descobertas, que aparecerá na revista Astronomy & Astrophysics.

Se toda a sua massa fosse comprimida numa esfera, essa esfera teria 75 quilómetros de diâmetro, muito maior do que a maioria dos asteróides que foram visitados por naves espaciais (entre esse grupo, apenas Lutetia, Vesta e Ceres são maiores). O asteróide também é bastante denso, com mais de 5 gramas por centímetro cúbico, é mais denso que a rocha, por isso deve ser uma mistura de rocha e metal.

Mesmo que Nysa seja feita de um material forte o suficiente para manter sua forma atual, ainda é difícil explicar como ela adquiriu essa forma.

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