À medida que as baleias azuis antárticas avançam no caminho da recuperação, a supervisão contínua é fundamental

As baleias azuis antárticas parecem estar voltando da beira da extinção após 50 anos de proteção. Um novo estudo estima a população total em 4.018, acima dos 418 após a última captura de baleias relatada em 1973.

As baleias azuis antárticas foram o principal alvo da caça comercial de baleias no século XX. Cada baleia pode pesar mais de 180.000 quilogramas, o que os torna os maiores animais conhecidos na Terra e uma fonte lucrativa de óleo de baleia.

Matá-los foi proibido pela Comissão Baleeira Internacional em 1964, mas a caça ilegal às baleias pelas frotas soviéticas continuou por mais 10 anos. A Comissão Baleeira Internacional pesquisou todo o Oceano Antártico em expedições de 1978 a 1984, de 1985 a 1991 e de 1991 a 2004.

Os pesquisadores estimam que existam agora 4.018 baleias azuis antárticas, representando 1, 9% da população pré-caça às baleias. A caça às baleias reduziu a população em 99, 8% e os investigadores estimam que esteja agora a crescer a uma taxa de 4, 5% ao ano.

Descubra o que há de mais recente em ciência, tecnologia e espaço com mais de 100.000 assinantes que confiam no Phys. org para obter insights diários. Rand et al, As baleias azuis antárticas criticamente ameaçadas estão aumentando, mas ainda estão longe dos níveis anteriores à caça às baleias, Endangered Species Research (2026).

Fonte