A forma de um asteróide influencia onde uma explosão nuclear deve ser direcionada para desviá-lo

Se um asteroide perigoso se dirigisse em direção à Terra, uma defesa poderia ser uma detonação nuclear para explodir um lado com raios X e desviá-lo do curso. Mas novas simulações sugerem que, para um asteroide irregular e irregular, o local exato onde os raios X atingem pode fazer uma enorme diferença.

Num estudo publicado na Icarus, os investigadores descobriram que a irradiação de diferentes lados do mesmo asteróide simulado alterou a quantidade de impulso que a explosão transmitiu e a rotação que induziu. Num caso, a velocidade de deflexão, a mudança na sua velocidade linear após a explosão simulada de raios X, foi de 3, 9 milímetros por segundo de um ângulo, mas apenas 0, 8 milímetros por segundo de outro: uma diferença de quase cinco vezes.

O que nos surpreendeu foi o quanto. " Para um asteróide diferente, a mudança na sua velocidade de rotação após a deflexão - a rapidez com que girou - variou por um factor de 17. As novas simulações oferecem a visão mais detalhada do problema de deflexão de asteroides.

Nosso novo algoritmo é 1.600 vezes mais rápido, o que foi fundamental para esse avanço”, disse Moore. A principal inovação aqui foi descobrir como combinar as duas abordagens de simulação. " Descubra o que há de mais recente em ciência, tecnologia e espaço com mais de 100.000 assinantes que confiam no Phys. org para obter insights diários.

As simulações permitem aos pesquisadores modelar um asteróide com base em imagens 3D de alta resolução de sobrevôos de espaçonaves e, em seguida, simular os efeitos de uma explosão de raios X enquanto ajustam o tamanho e a distância da explosão, bem como qual lado é irradiado.

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