Uma estrela anã branca zumbi nasce de novo. Aleluia!

Há 30 anos, um astrônomo amador notou uma estrela anã branca subitamente ficando mais brilhante. Uma nova pesquisa mostra que isso se deve a um pulso térmico muito tardio, um tipo de flash de hélio.

O objeto de Sakurai recebeu o nome do astrônomo amador Yukio Sakurai, que detectou o pulso em 1996. Em 30 anos, ficou seis vezes mais quente devido a um flash de hélio.

Uma nova pesquisa publicada na revista Monthly Notices of the Royal Astronomical Society diz que o objeto de Sakurai entrou em uma nova fase estelar e é uma estrela do tipo [Wolf-Rayet]. Desde o seu evento de renascimento e detecção em 1996, a sua evolução tem sido extensivamente monitorizada, e a espectroscopia óptica recente sugeriu o surgimento de características de emissão do tipo [WR].

As estrelas do tipo [WR] não são verdadeiras estrelas Wolf-Rayet. O objeto de Sakurai tem apenas cerca de 0, 6 massa solar, enquanto as estrelas WR são muito mais massivas e podem explodir como supernovas.

É uma das poucas estrelas conhecidas por ter mudado drasticamente em apenas algumas décadas, dando-nos a oportunidade de observar a evolução estelar em tempo real. Várias linhas de emissão observadas surgem num vento estelar do tipo [WR], estabelecendo a estrela central como um objeto [WR]," explicam os investigadores.

As intensidades relativas de várias linhas de emissão óptica são razoavelmente reproduzidas pelos nossos espectros sintéticos, indicando que a maioria se origina de C ii-iii e He i", explicam os pesquisadores.

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