Um mistério estelar centenário pode finalmente ter uma explicação

Durante mais de um século, os astrónomos ficaram intrigados com uma estranha discrepância no registo histórico. Theta Eridani, uma estrela modesta na constelação de Eridanus, é a terceira estrela mais brilhante da sua constelação, com uma magnitude de 2, 9.

Adicionar como fonte preferencial arXiv (2026). Theta (θ) Eridani mostra a parte sul da constelação de Eridanus vista de Jacutinga, MG, Brasil em 22/03/2026 UTC 23: 06.

Por mais de um século, os astrônomos ficaram intrigados com uma estranha discrepância no registro histórico. Um novo estudo, publicado no servidor de pré-impressão arXiv em 29 de junho, propôs uma explicação plausível para esse mistério.

C, chamou-o de "o mais brilhante, anterior e mais meridional de todos no rio". C, classificou-a entre as 13 estrelas mais brilhantes de todo o céu.

C, um dos membros das expedições holandesas, Frederick de Houtman, publicou um catálogo de estrelas do céu meridional no qual foi atribuída à estrela uma magnitude de 3, consistente com seu brilho moderno e comum. Primeiro, excluem as explicações mundanas propostas ao longo do século passado: confusão com a estrela muito mais brilhante Alpha Eridani, um erro tipográfico nos textos antigos e uma correção excessiva para a extinção atmosférica em baixas altitudes de observação.

Eles mapearam as estrelas binárias internas e descobriram que elas orbitam muito próximas umas das outras - 0, 083 UA, cerca de um quinto da distância de Mercúrio ao Sol - e que a sua órbita é quase circular, com ligeiro alongamento.

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