3I/ATLAS tem um gosto extremo por água pesada

Mais e mais detalhes sobre o 3I/ATLAS estão sendo filtrados pelo processo científico com o passar do tempo. Nosso terceiro visitante interestelar conhecido atraiu a atenção de alguns dos observatórios mais poderosos do mundo quando foi descoberto.

Um átomo de carbono com 12 prótons e nêutrons) e C-13 (um átomo de carbono com mais um nêutron) para objetos em nosso sistema solar gira em torno de 90. Fraser fala sobre grande parte da ciência por trás do 3I/ATLAS Outra estranha assinatura de isótopos que os cientistas encontraram no 3I/ATLAS foi a da água.

Quando os astrónomos mediram esta proporção deutério/hidrogénio na água do 3I/ATLAS, encontraram uma proporção de cerca de 1%. Compare isso com 0, 015% a 0, 03% para um cometa típico do sistema solar e fica claro que o nosso visitante interestelar carrega muito mais “água pesada” do que é típico em qualquer objeto do nosso próprio sistema solar.

Fraser fala sobre a presença de água no 3I/ATLAS O fracionamento do deutério é impulsionado por raios cósmicos que atingem o gás e formam átomos de hidrogênio triatômicos (H3+). Estes então ocasionalmente colidem com uma molécula de hidrogênio deuterada (HD) para criar H2D+, H2 regular e um pouco de excesso de energia.

A temperaturas tão frias, esta reação, que normalmente é bidirecional, não tem energia suficiente para devolver o H2D+ à forma HD neutra e inerte - essencialmente aprisionando o deutério numa forma muito mais instável. Eventualmente, as moléculas de H2D+ são atingidas por um elétron, quebrando-o e criando deutério atômico.

Em nuvens de gás com muitos raios cósmicos de alta energia, há excesso de energia suficiente para impulsionar o processo químico que cria o H2D+ de volta à forma mais estável do HD regular, diminuindo assim a quantidade de H2D+ disponível para ser dividido em deutério atômico.

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